Звон стеклянного бокала был единственным звуком, который разбил тишину библиотеки за последние десять минут. Эрик Леншер смотрел на свои фигуры - черные, разумеется, - и размышлял. Нужен был решительный ход. Комбинация, которая обеспечит надежную оборону, потому что бессмысленно организовывать нападение, если противник может в любой момент ударить с тыла. Эрик взглянул снизу вверх на Чарльза. Не все умеют вовремя узнать в постороннем человеке своего врага и поэтому забывают об обороне. Но Леншер-то никогда ни о чем не забывал. Он поднял руку, и конь завис в воздухе. Похоже, в этот раз игра закончится не в его пользу.
- Чарльз, нам нужно кое-что решить. Перед тем, как мы пойдем за Шоу, надо разобраться с твоими приятелями из ФБР.
  Эрик поставил коня на стол рядом с доской, показывая, что игра подождет, и продолжил, пока друг не начал вставлять свои замечания. Рассуждающего о доверии Ксавье не остановил бы даже ядерный взрыв.
- Мы должны перестраховаться, Чарльз. Никто не знает, чем закончился стычка на Кубе. Даже если мы убьем Шоу, он может успеть что-то сделать. И ответственность повесят на нас. Ты знаешь, что правительство не будет разбираться, хотим мы их убить или спасаем их шкуры. Они увидят мутантов в действии и последствия этих действий.
  Леншер налил виски себе и Чарльзу, хотя стаканы еще не опустели. Он даже не подумал притронуться к своему.
- У нас должен быть путь к отступлению. Чтобы, если твоя хваленая теория всеобщей любви не оправдается, мы могли скрыться, и нас никто не нашел. - Пауза. - МакТаггерт в том числе.
  Если бы не МакТаггерт, он бы вообще не стал поднимать этот разговор. Куча народу знала об их существовании, но Леншер не сомневался, что они смогли бы легко сбежать от любых спецслужб. У него был богатый опыт в этом деле. Но нелегко спрятаться, если таскать рядом с собой ходячий передатчик, который два раза в день докладывает врагу о твоих перемещениях. С Мойрой надо было что-то делать. У Эрика был только один способ избавиться от проблемы, но Чарльз умел отличиться оригинальностью. К тому же, девица таскалась по пятам не за Эриком, а как раз за Ксавье. Значит, пусть он и решает.

"Нет, не так", - подумал про себя Эрик. "Или они меня, или я их". Понятия "мы" для него до сих пор не существовало. Был только он сам, был Чарльз и были все остальные. Хотя нет, еще где-то на периферии сознании существовали Маккой и компания, но их он в расчет не брал.
  Леншер откинулся на спинку кресла и стал смотреть куда-то поверх головы Чарльза. Были вещи, которые этому умудренному профессору было бесполезно объяснять. Такое вообще объяснить нельзя: пока не испытаешь на себе - не поймешь. А Ксавье, может быть, не поймет никогда, с его-то невероятной жаждой всепрощения. Наверное, у него еще одна "невразумительная мутация", или как он там это называет?
- И что ты предлагаешь? - поинтересовался Чарльз.
  С лица Эрика пропало всякое выражение, и на несколько секунд оно стало каменным. Но потом он заметно расслабился, взял со стола свой бокал и, отсалютовав им Чарльзу, усмехнулся:
- Ничего. МакТаггерт - это твоя проблема. - Мужчина сделал несколько глотков виски и добавил: - Пока.
  Эрик отставил бокал и снова вернулся к изучению шахматной доски. В расстановке фигур, конечно, ничего не поменялось, но теперь он отчетливо видел путь к намеченной для коня цели, который раньше закрывала тень белого короля. 
- У тебя есть время разобраться с ней самостоятельно. Но, если она увяжется с нами и что-нибудь выкинет, я ни за что не ручаюсь.
Конь вернулся на свою клетку, а замет передвинулся вперед. Конь никогда не ходит прямо. Он отступает немного в сторону, за счет чего легко может зацепить тех, кто стоит поодаль и как будто бы пока не мешает. Но шахматисты знают, что даже маленькая пешка может причинить много неприятностей, если подпустить ее слишком близко к своей границе. Поэтому лучше убрать ее заранее.
  Белая пешка аккуратно опустилась на стол рядом с доской.
  Мойра тоже была пешкой в руках ФБР, но в их с Чарльзом партию никак не вписывалась: не черная и не белая, ни своя, ни чужая. Слишком правильная, чтобы убедить Ксавье избавиться от нее, слишком тихая, чтобы Эрик рискнул ей поверить.
- Итак, Чарльз?

Леншерр окинул взглядом доску, качнул головой, признавая поражение, и сам придавил пальцем черного короля к "земле". Чарльз начинал его раздражать. До какой-то степени он раздражал Эрика практически всегда одним своим беззаботным видом, но обычно Ксавье удавалось самому же отвлечь его от этого раздражения какими-то посторонними размышлениями. Но сейчас все снова упиралось в нерешительность телепата. В его никому не нужные этические принципы, которые грозили им большими неприятностями, о существовании которых он отказывался даже слышать.
- Неудачный вариант, - безапелляционно заявил Леншерр. - Потому что, когда она проснется, она первым делом побежит докладывать своему начальству о том, что ты, - все еще сжимая в руке бокал, он повел указательным пальцем в сторону собеседника - вышел из-под контроля. Хотя к тому моменту, скорее всего, ее подсказки будут уже не нужны.
  Мужчина внимательно посмотрел на огонь сквозь играющую в бокале жидкость, а потом жестко усмехнулся.
- Ты, по-моему, неправильно меня понял. Когда я сказал, что МакТаггерт может что-то выкинуть, я не имел в виду, что меня волнует ее безопасность. Если она напорется на хвост того краснокожего урода, я не сильно расстроюсь.
  В этот момент Эрик улыбнулся так, как умел только он - угрожающе и с вызовом, демонстрируя, что у него во рту не тридцать два, а, кажется, целых сто тридцать два зуба. Но тут же снова помрачнел.
- Я имел в виду, что, когда Шоу умрет, она может стать нашей главной проблемой. Как я уже сказал, у нас должна быть возможность скрыться ото всех. Я бы предпочел скрываться в твоем поместье. Мне тут нравится. Но для этого никто не должен знать о его существовании. Я надеюсь, профессор, вам знакомо значение слова "никто"?
  Эрик перегибал палку и прекрасно осознавал это, но времени у них осталось в обрез. Он и так позволил Чарльзу безнаказанно капать себе на мозги несколько чертовых месяцев и играл вместе с ним в благотворительность, вытаскивая сирых и убогих из стрип-баров. Он даже почти поверил в то, что у него могут быть пусть не друзья, но хотя бы близкие люди, и этим он тоже обязан Чарльзу. И именно поэтому Ксавье теперь не отвертится: Леншер привязался к их разношерстному балагану и намерен его защищать. Поэтому сейчас он смотрел на Чарльза таким взглядом, которым в буквальном смысле слова можно было гнуть железо, и ждал от него четкого и разумного ответа. Разумного, разумеется, с точки зрения самого Эрика.

Отредактировано Еrik Lehnsherr (2012-05-18 14:41:54)

И всё-таки спорить с Ксавьером было практически невозможно. Но если его и не получалось переубедить, то была хотя бы возможность склонить к той или иной уступке, в то время как сам Эрик в своих решениях был непоколебим подобно железу, которое сам гнул с такой легкостью одним лишь движением руки.
Мимолетная улыбка Чарльза раздражала лишь еще больше, и металлокинетик вновь перевел взгляд поверх головы телепата, уставившись на светлые обои, словно они показались ему гораздо интереснее чего бы то ни было. Доверие, оказываемое профессором этой МакТаггерт, откровенно злило Леншерра, поскольку было уже немало безуспешных разговоров о том, что людям доверять нельзя, что люди обернутся против других мутантов, как только они помогут им избавиться от Шоу. Всякий раз каждый из них неизменно оставался при своем мнении. После одного из таких споров, Эрик, проходя мимо комнаты, отведенной другим мутантам, услышал, как кто-то из них (кажется, Алекс) смеется: «Наши несравненные "родители" опять не сошлись во взглядах». Собственно, именно поэтому уличный фонарь на стене был так покорежен.
- Это был бы самый лучший вариант, - мужчина кивнул с совершенно серьезным видом. Картина на дальней стене покачнулась в такт движению его головы, но всё-таки осталась на месте, так и не свалившись.
Конечно же глупо было ожидать услышать такое от Ксавьера всерьез, но тем не менее металлокинетик свое мнение показал достаточно ясно. Эрик считал, что полная амнезия для Мойры была бы самым лучшим вариантом для всех, даже для неё самой. Чтобы она не помнила не только расположение особняка, но и даже мутантов, его населявших. Чтобы забыла лица, имена, даже эти прозвища, достойные больше учеников средней школы, нежели таких по-особенному одаренных детей.
- Хорошо, – Леншерр пожал плечами, в его руку плавно вернулся черный король, еще не убранный в коробку. – Ты сотрешь у МакТаргет каждое воспоминание, которое может дать хотя бы малую толику информации об особняке. Каждое, - повторил он, посмотрев на телепата